嵐の前の静けさ

２２５３ー８ー３
エルシウム出港。不穏なことに、地球の戦力がじわりと上がっている。そういえば、地球地上軍には全然遭遇してないぞ。月ー宇宙都市ー火星衛星の中道連合は弱体化一直線だというのに。そして第５異星人もやっと戦力１５５まで下がってきた。光国が早期に撤退して戦力２００で温存していることを考えると、戦力不均衡が進んでいるということだ。そろそろ撤退してしてしまう、かも。

エリザベス艦長からチレナでの攻撃提案。またチレナだな。特に赤点見えないんだけどな。とりあえず接近中らしき一つがあるので、しばらく様子見。ああっ、ヤガミが海軍魔女からの資金援助断わっちゃったあ。

現在の嫌悪チェック
ヤガミ→はるか４２１　タキガワ→はるか２４８

階段でヤガミとすれ違うと、ぴこっと羞恥アイコンが出る。いったん離れ、もう一度至近距離で歩いてみると、やはりはるかが原因らしい。えーと、それはいくらなんでもお手軽じゃないの、一回遊びに誘ったぐらいで。でも都市船の記憶は、最低でも４時間でたった一つの記憶だから、大変印象深いんでしょうが。そしてそのまま、伝言を頼まれる。相手先が知恵者でちょっと笑っちゃうですよ。何か業務連絡？　よほど嬉しかったのか嫌悪は３９８まで下がっている。

休息時間を待って、タキガワにちょっかいを出す。頼み事→食事の約束を取り付けるが、そのままエレベータに乗られてしまった。さて、これが難しいのだ。個室に戻るならＤ２、食堂ならＤ３。とりあえず、個室行きですれ違うと速攻で眠られてしまうので、Ｄ２へ行ってみる。はずれかー。Ｄ２へ戻ってきたところで、身の上話を聞いて反応確認。

タキガワ「俺のご先祖様は、本物の男だ。……」

タキガワの会話、好きなのよ。特に戦闘で荒んでくると、結構じんときたりするのよ。昼寝に誘ってみる。再び、振られました。手ごわい。おかしいな、前世ではあんなにお手軽だったのに。

自室へ入ろうとしたら、すかさずイイコちゃんに釣られてしまう。頼み事なのでまたマッサージかと思ったら。食事の約束でした。相変わらずすげー情報伝達の早さだよ。さっきタキガワを誘った時、イイコちゃん居たかな。ま、食事ぐらいならと快諾すると、さらに畳み込むように上機嫌コマンドが。うっかり理由を話すを選んだら、タキガワがらみのネタが出てしまったので「モーションをかけて、期待を抱いた」と白状してみる。噂になったり、するのかな。個室に入ると、さらに背後でドアの開閉音が。振り返ると、ニャンコポンが立っている。そして食事の約束ときたもんだ。流行ったら面白いのになー。

その時、第２種アラートが鳴り響く。え、火星ＭＡＰ上には赤点ないんだけど。ハンガーへ行こうとして部屋を出ると、すぐに解除に。ん？　何だろう。先程から夜明けの船は、チレナ周辺を小まめに移動し続けている。何かを探しているようにも見えるが、これも索敵なんだろうか。ＮＰＣはＭＡＰに表示されない情報を持っている節もあるんだけど。これもそうなのかな。一応ハンガーへ顔を出そうかと歩きだすと、またイイコちゃんに釣られてしまう。今度はマッサージね、はいはい。猛攻だな、イイコちゃん。

再び２種アラートが鳴り、またすぐ解除になる。だが今度は赤点が接近中。これを待ってたのだろうか。そして日付が変わった直後、今度こそ第１種アラートが鳴り響く。

２２５３ー８ー４
００：１０　第５異星人、高速艦隊。
まだ距離はあるが、敵艦隊は機動マイナス方面から接近中。ヤガミ、タキガワがいったん浮上して距離をとるので、追いかけて編隊飛行に加わる。お、いい感じかな。ところが遅れて出てきたイイコ機がそのまま停止、なんと着艦してしまう。な、何ですと？　飛行隊がインメルマン旋回で機動を詰めるので、はるかも追跡する。敵艦がほぼ潜航方面に固まった形になったところへ、ヤガミ、タキガワが魚雷を発射しつつ、それを自ら追いかけるように潜航して行く。やーん、ちょっと二人とも久しぶりに格好いいじゃないの。はるかもこれを追いかける。うっ、タキガワ機が被弾！　耐久力４０の損傷。

増速方面に逃れる夜明けの船から、再びイイコ機が出撃。別にそのまま避難したりしないが、さっきのは何だったんだろうか。ローディングが気に入らなかったとか？　誰かが勝手に武器外したりするような事態は、うちの船ではまだ起きないと信じてるんだけど。敵艦隊と夜明けの船の間に割り込んで、魚雷を始末するが、たまりかねたように夜明けの船から３機の機雷射出。敵艦に命中する。ヤガミはひるまずに魚雷群真っ只中で踊り続けるが、タキガワ機とイイコ機はシールドダッシュで距離を取る。被弾してるタキガワは仕方ないにしても。イイコちゃんは戻ってきなさい。はるかが魚雷を、ヤガミが敵艦を追いかけ回していると。イイコ機が飛び込んできて、最後の一隻にＲＢカトラスを叩き込む！　よし、出来るじゃないか！

はるか６０６　ヤガミ２７５　タキガワ２３８　イイコ２２４

チレナ入港。お給料５０００ＣＲ。戦闘はいい感じに飛行隊戦の形がついてきたが、艦内を見回すと、士気が４０ぐらいの人々がたくさんいるのだ。これはやっぱまずいよね。特に陸戦部隊に出番がないので、やりがいなくて飽きているらしい。そりゃもっともなことで。少し人事異動で気分転換させた方がいいんでしょう。でもその前に。やらなくてはならないことを、決意する。

まずはコーヒー持参で艦内を一周して、各ポイントをチェック。ハンガー整備と機関室とビドードラムと。そして艦橋のみなさまにご挨拶回り。こんなものか。
それから都市船へ出てみると、いいタイミングでヤガミ発見。こういう時にタキガワに巡り合えないのが、彼が二番目になってしまう運の悪さなんだと思うんだけど。今回の基本編成は最終的には成り行き任せ、なので。ヤガミを遊びに誘ってみると、今度はちゃんと高級レストランだね。その後買い物に行き、ポプリとハチマキを買い込む。もう一度、ヤガミのところへ行き、今度はウィンクだけで別れる。さて。

２２５３ー８ー５
チレナ出港。エリザベス艦長より、アマゾネス近辺で水上生活者の臨検が提案される。それ初めて聞いたな。でも艦長、そんな弱い者いじめを。だが。既に至近距離に敵影が待機中です。すぐに戦闘ね。

０５：３０　日本月、攻撃艦隊。
囲まれていることを覚悟しながら出撃したが、トポロジーレーダー内には敵影がなく、ちょっと拍子抜け。ずっと深海方面だ。だが先に出撃したタキガワ、イイコとも真っすぐに敵艦隊に向かって行く。よしよし。それにしても攻撃艦隊にしては、数が少ないような。４隻？　損傷もあるので、リターンマッチの口か。

飛行隊戦は。つまりはるかが攻撃目標の目印になればいいということね。制圧しない程度に。ってことは、補給艦隊でやるのはやはり少し難しいということだ。攻撃を目標として接近してくる艦隊が相手じゃ、もし僚機に見捨てられた場合は、即、命懸けだけれども。ん、了解しました。

ヤガミ機も出撃して、夜明けの船を浮上方面に残し、僚機を追跡してくる。タキガワ、イイコが機動－で直線的に行くので、こちらは潜航、まずは深度を詰めていく。敵艦隊と深度が並んだ辺りで魚雷が飛んで来るので、旋回や通常浮上で落としては、敵艦隊への接近を繰り返す。これは、結構、被弾確率高いかも。高速のマニューバが使えないぞ。むしろ自分を囮に、魚雷を誘ってるようなものだな。だが希望号を守るように、僚機からは魚雷が弾幕を作り、それに巻き込まれて一隻ずつ敵艦が沈められてゆく。うふふー、いい感じ。でも、出来たら、は、早くしてね。４隻でこのペースだと、無敵艦隊とかはちょっとー。

現在の撃墜数
はるか６０６　ヤガミ２７６　タキガワ２４０　イイコ２２５

えー、次回はスクリーンショット出現予定。臨時編成にてお送りいたします。