目指せ、子（？）離れ

２２５３ー９ー９

エリダニアとエルシウムの中間あたりで舞踏再開。７日のシミュレート。結構勝ってて凄いもんだね。そうか、敵側の戦力そのものが下がってきてるのかも。最近遭遇する相手はほとんど制圧体験組のリターンマッチだからな。

赤点ラインから都市船に散らばっているので、というのもあるけど、でも赤点そのものも寂しげになってきた火星ＭＡＰ。オリンポス周辺の民間船は大増殖してるけど。チレナ付近に敵影が来ているので、航路変更する。

コーヒー配達でもしようかとＤ３に来ると、メイとサーラが仲良く並んで走って行く。一緒にご飯らしい。

美しいツーショットだなー。例え誘ったサーラちゃんがご機嫌アイコンなのに、メイがふつー、だったとしてもだ。

コーヒーを調達してハンガーへ戻ろうと廊下に出ると、すぐそこでアイアンを発見。コーヒーをあげると、仕事中おしゃべりが返って来る。

士気は相変わらずだな。一度注意してから、一応話を聞いてみる。好感度も上がったが、嫌悪も上がるし。この辺のコミュニケーションはまだノーチェックなんだけど、面白そう。それにしてもこの方は、飛行長のくせにあちこちほっつき歩いてるわね。いざというときは、命令無くても勝手に出撃しちゃうから、いいんですけどね。

ハンガーに戻って、休息時間。イイコちゃんとおしゃべりしていると一種アラートが。

あれっ、チレナまで、まだ随分あるのに。追跡してきた討伐艦隊か？

０９：５７　第６異星人、正規艦隊。
出撃してみると、まだレーダー内に敵影を捉えてはいない。いつもながら、水測は良いお仕事してくれます。これがないと、途端に戦闘厳しくなるからな。個別で確認すると、敵艦隊は浮上方面から接近中。敵艦５隻、数は少ないけど、でも異星母艦、耐久力１６００を含む全艦が無傷。夜明けの船が増速、浮上で迎撃態勢なので、はるかもこれに寄り添って浮上する。２ターン遅れてイイコ機が出撃。あら、一緒にハンガーにいたのに、何に手間取ってたのかしら。だが、イイコちゃんも直ぐさま浮上を始めて、なかなか気合が入っているようだ。

夜明けの船を追い越して一気に浮上をかけると、やっと敵艦を捕捉。うーん、やっぱ密集してますよ。魚雷が当たり易くて助かるわ。行け、イイコちゃん。速度、機動が追いついたところで、イイコ機は魚雷を射出する。

夜明けの船が増速方向へ押さえにいくので、希望号は旋回、敵艦隊を足止めのために機雷を投下。イイコ機からは次々に魚雷が撃ち出されるが、当たらないものもあるな。命中度の高い魚雷は、底をついてきているのだ。旋回方向の希望号を避けて、敵艦隊が潜航方向へ動き始めると、イイコちゃんは今度はＲＢカトラスを大型艦にたたき込み、まずは一隻を撃破。続けて射出済み魚雷が命中すると、すかさずぐっと機体を寄せて威嚇、中型艦を制圧する。いいですねー。

あっしまった、夜明けの船が狙われている。イイコちゃんに任せて夜明けの船を追跡する間に、イイコ機はきっちり至近距離に寄せてから魚雷射出、命中後に制圧とそつなく３隻目。夜明けの船が潜航方向へ逃げるのを追いかけて、敵艦は続けざまにサンダーボム２をばらまいている。イイコ機が追いかけて潜航してくると、敵艦の一隻はそちらへ浮上。
どうしようかな、いやいや、甘やかしてはいけないのだわ。イイコちゃん、任せるね。イイコ機が中型艦に接近すると、ちょうどいいタイミングで夜明けの船の機雷が異星母艦に命中、敵艦隊に撤退宣言と同時にイイコ機が４隻目を制圧する。まっ、イイコちゃんたら、ガンバってるわね。おねーさん、嬉しいわ。

そしてこちらもガンバっている。異星母艦、耐久力１６００が４になっても戦ってます。うむ、素晴らしい。では敬意を表して、はるかが捕ります。ていうか、このまま長引くと勝手に圧壊しそうで、何か可哀想だったりして。
はるか＋１、６４１　イイコ＋４、２３９

チレナまではもう少し距離があるが、航路上にも赤点が一つ。と思ったのに、夜明けの船が接近すると敵影は見えなくなってしまう。チレナのすぐ近くにも一つあるけど、まだちょっと距離があるかな。おしゃべりでもして、時間を潰すことに。

エノラにニャンコポンのことを聞いてみる。以前はちょっと苦手みたいに言っていたのだが。

ふむ、なかなかいい感じらしい。でもこんなに頬染めて話されちゃうとなー。それにエノラはどうも士気が上がらなくて、いまいち心配。二班と入れ替えるとかがいいかな。

一方、ニャンコポンには伝言を頼んでみる。

そうかエノラとニャンコポンを、ペアで二班にしてみようかしら。何しろ戦闘にしか興味がなくて、人間関係は色々分からないままなのよね。来世はもう少し、人間らしい生活を考えなくちゃ。